シンガポールのシンボルといえば、マーライオン。
シンガポールを訪れたことのある人なら、頭がライオンで下半身は魚というマーライオン像を一度は見たことがあるだろう。
シンガポールという国名も、やはりライオンに由来する。
「シンガ」は古代サンスクリット語の「獅子(Singha)」、「ポール」は同じく古代サンスクリットの「街(Pura)」。
すなわち「獅子の街」というわけだ。
この由来を知ると、「シンガポール周辺には、昔、ライオンがいたんだな」と思うところだが、古今を通じてシンガポールにライオンが生息していたという記録はない。
なのに、なぜ「獅子の街」になったのだろうか。
現状のままでは、2020年には、アラル海は濃い塩水を残すだけになり、もはや湖ではなくなると言われる。
むろん、そうなれば、この水に頼ってきた3200万人に及ぶ周辺住民の生活は成り立たなくなる。
もちろん、カザフスタンやウズベキスタンでは、対策を協議しているが、名案は浮かんでいない。
川の流れをアラル海に戻すことは簡単だが、そうすると今度は農業が大打撃を受け、周辺経済が破綻してしまうからである。
旧ソ連時代の"遺産"をめぐって、中央アジアは大きなジレンマに直面している。
その構想の基本は、アラル海に注ぐアムダリア川とシムダリア川の水を農地に引き込むというもの。
巨大な水路が建設され、「レーニン水路」「スターリン運河」などと名づけられ、周辺では綿花やコメなどが栽培された。
最盛期の70年代後半には、旧ソ連内の綿花の95%、コメの40%を収穫する大農業地帯となり、「砂漠の奇跡」と呼ばれた。
しかし、もともとこの一帯は、砂漠化するくらい降水量の少ない地域。
注ぎ込む川の水を横取りされたアラル海の水位はみるみる下がり、どんどん干上がり始めたのである。
中央アジアのカザフスタンとウズベキスタンの国境に、アラル海という湖がある。
世界で四番目に大きな湖で、その景色の美しさから「中央アジアの真珠」と呼ばれていた。
ところが、そのアラル海が、近年干上がって、どんどん小さくなっている。
面積は、三分の一になったとも言われ、かつての湖面がむき出しになったところには、船がそのまま放置されているところもある。
その主原因は、旧ソ連時代の「アラル海プロジェクト」である。
1960年、旧ソ連は、不毛の砂漠地帯を緑の大地に変えようという壮大な計画をぶち上げた。
ところが、どちらの漁法も、サンゴには致命的だった。
たとえば、海中の石灰分を吸収して、サンゴ礁をつくる小さなイソギンチャクのようなサンゴは、青酸化合物にきわめて弱い。
また、海底で火薬を爆発させると、その衝撃で、半径10メートルぐらいのサンゴが死滅してしまう。
どちらの漁法も違法行為なのだが、手っ取り早い方法として急速に広まり、サンゴ礁に壊滅的な打撃を与えてきたのである。
かつて、サンゴ礁は「地球の芸術品」と言われたが、いまではサンゴの残骸がガレキの山のように続く海の砂漠化が進行している。
本釣り漁法では供給が追いつかないので、急速に広がったのが、青酸化合物や爆薬を使う漁法。
たとえば、漁師がサンゴ環礁に潜って目的の魚を見つけると、プラスチック容器に入れた薄い青酸化合物を海にまいて魚をマヒさせる。
浮き上がってきた魚を網ですくい、生けすに入れる。
2時間もすれば、魚は元にもどるから、それを出荷するのである。
爆薬による漁法は、ビール瓶やペットボトルに火薬をつめ、導火線に火をつけて海中に投げ込む。
海底で爆発すると、衝撃で魚の浮袋がふくらんで海面に浮き上がってくる。
香港や上海、バンコクなどでは、まるで水族館のような大型の海鮮料理店が繁盛している。
店内の水槽で泳ぐ魚を指さすと、その場で網ですくい上げ、好みの料理にしてくれるタイプのレストランだ。
しかし、海鮮料理店の商売繁盛のかげで、東南アジアのサンゴ礁の面積は減り続けている。
その原因は、毒物や爆薬を使う漁にある。
東南アジアの海鮮料理店が仕入れる魚には、サンゴ環礁を住みかにしている種類が多い。
近年、その需要が増えたため、かつての網漁や1本釣り漁法では供給が追いつかなくなっている。
ギン ボン ルアン キー ボン ランカー
これだけでわかったらインド語完璧。
家でご飯を食べ、屋根で大便をするって意味。
いや、正確には恩知らずって意味合い。
恩ってことなら
家でご飯をご馳走になり、その家の屋根で大便するって詳しく言おう。
そしたら最低な奴だ、恩知らずだって素直に思えるのに。
百聞は一見にしかず
スィッ（ブ） パーク ワー マイタウ ター ヘン
日本語では、百聞は一見に．．．、と言いますが、
タイ語になると、「１０の口は、一見にしかず」となるようです。
英語ならThank youですが
男性の場合は コップ（pu）クン クラッ（プ）
女性だと コップ（pu）クン カー
男女で違うんですね。
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